***
Среди китайских астр существует около 4000 сортов, которые ботаники
объединяют в 40 групп, 10 типов и 3 класса. А род астр насчитывает
около 250 видов.
Первые астры были совсем иные и попали в
Европу 250 лет назад из Китая. В то время о растительном и животном
мире Китая имелись самые противоречивые сведения. Лишь немногим из
европейцев удалось побывать там, потому что въезд в эту страну для
иноземцев был строго запрещен.
Одними из первых проникли в этот неведомый
мир священники — странствующие проповедники. Они не только пытались
проповедовать христианство среди местных жителей, но и изучали нравы и
обычаи китайцев, историю и культуру страны, растительный и животный мир. Это
было нелегко, и порой священники-миссионеры вынуждены были действовать
хитростью и подкупом.
Так было и в 1728 году, когда в Китай прибыл французский монах Никола Инкарвиль. В отличие от других, он имел особое задание от директора королевского сада Трианон в Версале Жюссье. В течение полугода Жюссье обучал Инкарвиля основам ботаники, умению распознавать, описывать и выращивать растения.
(автор - Г.Смирнова)
Тайком, скрываясь от глаз чиновников
китайского императора, Инкарвиль выменивал и покупал растения, которые
затем пересылал во Францию. В одной из посылок попали в Версаль и
семена астры садовой. Это растение обратило на себя внимание
французских садоводов и, в частности,
владельцев известной садовой фирмы Вильморенов. Очень скоро появились
первые сорта, и астра по праву стала называться садовой. Цветы,
выведенные из семян астр, оказались крупными, ярких колеров, с желтой
серединкой. Казалось, что соцветия их похожи то на обыкновенную
ромашку, то на цветки пиона или маргаритки, то на корзинки хризантем с
причудливо изогнутыми лепестками.
Во Франции их называли "царицей
маргариток".
Садоводы не очень ошиблись: и астра, и маргаритка из одного весьма многочисленного семейства сложноцветных.
***
Необычайно прекрасны
пионовидные астры, выведенные версальским садоводом Прюффо, а
знаменитая французская фирма Вельморен вырастила около 400 видов и форм
растений, среди которых есть роскошные сорта однолетних астр. Цветут
они с конца лета до заморозков.
Есть среди астр низкие и высокие с
соцветиями всевозможных окрасок — от белоснежных, голубых, кремовых,
желтых, фиолетовых, темно-красных до двухцветных и даже трехцветных, с
разнообразным строением цветов: хризантемовидные, розовидные, пионовидные.
Диаметр цветка некоторых сортов достигает 17сантиметров:
(автор Галина Смирнова)
Однолетние астры удалось
вырастить даже в Антарктиде на научной станции Новолазаревская: в
небольшой обогреваемой пристройке под прозрачной двуслойной
полиэтиленовой крышей с пятисантиметровой воздушной прослойкой целых 6 кустов розовых астр расцвели среди белого безмолвия.
(автор - Галина Смирнова)
Астра - одно из древнейших растений. Когда около Симферополя вскрыли
царскую гробницу 2000-летней давности, то среди разных гирлянд из
листьев аконита, лавра и шишек сосны увидели изображение астры. Астра у
древних греков считалась амулетом.
Интересно, что изображение астры было на фуражках бойцов венгерской
Красной армии. Ее носили поэты и писатели Антая Гидаш, Иожеф-Фодор,
Дола Йиеш, Мате Залка.
В языке цветов Венгрии астра олицетворяет осень, именуется остирозой, что в переводе на русский язык означает "осенняя роза".
(авт.Г.Смирнова)
Запах поздних цветов неподражаем. Объединив
основные запахи осени, они доносят и свежесть дождя, и увядание листвы,
и горьковатый запах хвои.
Карел Чапек в книге "Год садовода" писал: "А ведь бывает, что вы весной
посадите какую-нибудь астру, и она к октябрю даст вам двухметровый
девственный лес, в который вы боитесь вступить, так как не уверены, что
найдете дорогу обратно".
Чапек не ошибался: новоанглийская астра достигает двухметровой высоты,
а астра новобельгийская, или виргинская,- ставосьмидесятисантиметровой
высоты, с многочисленными разветвленными одеревеневшими побегами, на
каждом из которых распускается до 200 цветочных корзинок так ярко и
плотно, что за ними совсем не видно листьев. Человеку, вошедшему в их заросли, очень трудно бывает выйти назад.
Приметив красивую систему виргинской астры, садоводы стали высаживать ее для укрепления берегов, и теперь астра приносит не только практическую пользу, но, расцветшая, и не единожды, отраженная в воде, усиливает эстетическое воздействие. Ее сорт Синяя Драгоценность к тому же и добрый медонос.
Астры алтайская и татарская используются в тибетской народной медицине.
А астры мохнатая и татарская являются живыми индикаторами для геологов: на почвах, богатых никелем, они меняют окраску цветов, как бы подсказывая людям, где следует искать залежи этого металла.
Каких только форм не вывели селекционеры за эти 200 с небольшим лет!
Здесь и низкорослые ветвистые мелкоцветные — для бордюрочных посадок, и
высокорослые махровые — для букетов.
Сейчас в мировой коллекции насчитывается более 600 сортов астры. Они
очень разнообразны.
Смотришь на эти формы и краски и просто не веришь, что два-три столетия назад их не было, а был лишь скромный сине-фиолетовый цветок, с таким трудом преодолевший тысячи километров, чтобы стать любимцем европейских цветоводов.
